受到出口萎縮、國內(nèi)支出減少的影響，日本經(jīng)濟持續(xù)惡化，去年第四季度創(chuàng)下自上世紀70年代石油危機以來最大跌幅。相關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，日本目前遭受經(jīng)濟危機打擊的嚴重程度超出了美國和歐洲出現(xiàn)的經(jīng)濟衰退。

請看《中國日報》的報道：

"Since October, economic indicators have deteriorated at a pace that defies any rule of thumb," Tetsufumi Yamakawa, chief Japan economist at Goldman Sachs, said in a recent report. "There has been an unprecedented large decline in exports and production-related indicators in particular."

高盛公司首席日本經(jīng)濟學家徹文山川在近日公布的報告中稱：“自去年十月始，諸多經(jīng)濟指標嚴重下滑，速度之快有違任何經(jīng)驗法則。特別是出口和生產(chǎn)相關(guān)指標嚴重下跌?！?/p>

在上面的報道中，rule of thumb就是指“經(jīng)驗法則”或者“拇指規(guī)則”，通常是指單憑經(jīng)驗來做的方法，較為通用的原則，但并非放之四海而皆準。關(guān)于這個短語的起源有兩種說法。其一是舊時人們習慣用大拇指的最后一個關(guān)節(jié)到指甲之間的這一段作為天然的測量工具，因為成年男子這一段的平均長度是一英寸，這個工具方便又實用。 另外一種說法是當年有經(jīng)驗的釀酒師習慣于用大拇指伸進釀酒池中測量發(fā)酵過程的溫度，來了解釀造的進展情況。

引申開來，rule of thumb可以理解成“憑經(jīng)驗的”，或者做事的“法則”。He is a rule-of-thumb photographer.（他是一個靠經(jīng)驗攝影的攝影家）。His most basic rule of thumb is: be patient.（他最根本的法則就是有耐心）。

平時我們?nèi)绻麑φl的意見表示贊成或者反對，可以turn up/down the thumbs，很多小孩兒喜歡咬手指，但如果bite one’s thumbs at someone就是“蔑視某人”了。Susan has a green thumb（園藝技能），but she asks me to keep my thumb on it（保守秘密）。平時她侍弄花草來count her thumbs（消磨時間）。

（實習生 許雅寧，英語點津 Helen 編輯）

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