在很多零售商身陷危機之時，沃爾瑪卻表現出強勁的銷售旺勢。本月19日，沃爾瑪宣布將向美國普通員工發放9.336億美元的獎金，年比增加46.7%。這家美國最大的零售企業表示，它將支付獎金給約100萬名鐘點工。該公司美國員工08年增長了約33800名，達到145萬。

請看外電的報道：

Wal-Mart Stores Inc is awarding approximately $2 billion to its US hourly employees through financial incentives, including handing out $933.6 million in bonuses on Thursday, after the world's largest retailer gained market share amid a recession.

沃爾瑪這家全球最大的零售商在經濟衰退中仍然穩占市場份額，因此，公司將以獎金激勵的形式向在美國雇傭的鐘點工發放約20億美元獎金，其中包括上周四（3月19日）發放的9.336億美元紅利。。

在上面的報道中，hourly employee就是指“鐘點工”，也寫作hourly worker。顧名思義hourly employee 就是按小時付費的雇傭勞動者，與fixed salary（固定薪金）相對。Hourly在這里表示“以鐘點計算的”。它常見的意思是指“每小時的，頻繁地”，例如an hourly bus service（每小時一班的公共汽車）。We're expecting news hourly.（我們時刻期待著消息）。.

經濟危機下，有些公司 mass layoff（大規模裁員），而有些公司則給員工furlough（放長假），或付給員工severance package（解雇補償/遣散費）終止合同，但at-will employment（自由雇傭，允許雇主在不提供理由的情況下解聘員工）合同下的勞動者就沒有這么走運了。美國一些公司會在高管離職時支付golden parachute，（黃金降落傘，即非常優厚的補償與福利）。

最近公司里有位同事打算利用accrued un-used annual leave（累積的未用完的年假）出去旅游。

因為身體原因他決定early retirement（提前退休），他可不想等到mandatory retirement age（法定退休年齡），盡管這意味著損失部分retirement benefits（退休金）。

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（實習生 許雅寧 編輯）

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