瑞士太陽能飛機“太陽驅(qū)動”號項目組28日發(fā)布聲明說,今年春季,這架世界最大太陽能飛機將進行自西向東穿越美國的飛行,這將是“太陽驅(qū)動”2015年進行環(huán)球飛行前的最后一次長途飛行。

“太陽驅(qū)動”號項目發(fā)起人、瑞士探險家貝特朗·皮卡爾當天說,“太陽驅(qū)動”號將于今年5月早些時候從舊金山出發(fā),途經(jīng)菲尼克斯、達拉斯和華盛頓特區(qū),預(yù)計7月初到達紐約肯尼迪國際機場。皮卡爾表示,他希望向世人證明,在一支充滿激情的團隊的不懈努力下,使用清潔能源的“太陽驅(qū)動”號最終一定能完成不用一滴油就環(huán)游世界這一“不可能”的任務(wù),“若我們每天都能以銳意創(chuàng)新、敢為天下先的態(tài)度去挑戰(zhàn)陳規(guī),我們就能為當今社會面臨的各種重大問題找到良策”。

項目另一發(fā)起人安德烈·博爾施貝格說,他將與皮卡爾輪流駕駛飛機。他強調(diào),“太陽驅(qū)動”號是清潔能源技術(shù)的實驗平臺,7年來,技術(shù)人員對與這架飛機相關(guān)的材料、能源、控制方面進行了大量卓有成效的研究,研究成果已不僅僅限于“太陽驅(qū)動”號飛行,還能應(yīng)用于其他技術(shù)領(lǐng)域。

“太陽驅(qū)動”號翼展63.4米,與空客A340型飛機翼展相仿,但重量只有1600公斤,相當于一輛普通小汽車。該飛機主要由超輕蜂窩結(jié)構(gòu)復(fù)合材料制成。

“太陽驅(qū)動”號是世界上第一架設(shè)計為晝夜飛行的太陽能環(huán)保飛機,機翼上裝有11628塊150微米厚的太陽能電池板,為機上4臺電動機供電,飛機白天飛行時,可將多余太陽能電力儲備到高性能蓄電池中供夜間飛行,實現(xiàn)無燃油晝夜飛行。平均飛行速度每小時70公里,最大飛行高度8500米。“太陽驅(qū)動”號自2010年4月7日首飛成功后,于當年7月7日實現(xiàn)晝夜試飛,2011年5月實現(xiàn)瑞士至比利時跨國飛行,2012年5月成功實現(xiàn)瑞士至北非國家摩洛哥的跨洲飛行。