紅海畔的沙特阿拉伯第二大城市吉達并不是一個中國足球人愿意提及的城市——２００５年９月，山東魯能曾在這里遭遇了讓人銘記的慘痛失利——２：７。
幾乎整整７年之后，北京時間２０日凌晨，里皮帶領的廣州恒大將再次挑戰伊蒂哈德。帶著中超“凱澤斯勞滕”的光環，他們代表中國俱樂部時隔５年再次打入亞冠聯賽八強，已經創造了歷史。此戰能否洗刷中國足球俱樂部的七年之恥？而里皮在聯賽“楚歌漸近”之際，能否拿下亞冠的強勁對手，安然度過執掌恒大４個月以來的最大挑戰？記者日前赴沙特吉達采訪，希望從三個方面給出解讀。
崛起新軍ＶＳ老牌勁旅
作為亞洲足壇崛起的新軍，廣州恒大今年在整個亞洲范圍掀起了一場風暴。５：１狂掃去年亞冠聯賽亞軍韓國全北現代，最后一輪絕殺小組出線，接著又絕殺ＦＣ東京闖入八強。他們的每一步，似乎都是突破性的。恒大在亞冠聯賽上這種初生牛犢不怕虎的闖勁兒，一方面來源于新鮮感；另一方面則來源于恒大、甚至整個中國足球界對亞冠的重視——在國字號紛紛無緣世界大賽后，亞冠成為了國人唯一在國際上揚眉吐氣的希望。
伊蒂哈德則是亞洲足壇的老牌勁旅，他們曾經在２００４和２００５年兩次奪得亞冠冠軍，２００９年也闖入決賽，顯示出了極高的穩定性。本賽季的亞冠聯賽，伊蒂哈德更是穩扎穩打，幾乎沒有給對手任何機會就進入八強。球隊陣容的穩定和亞冠賽場上的經驗都會成為關鍵時刻的先手。
從這個層面上，這場比賽的“勝負手”，也許就在于恒大能否像亞冠首戰大勝全北現代一樣，用這股“速效”的猛沖，一鼓作氣壓制住伊蒂哈德“緩釋”的經驗。
財大氣粗ＶＳ囊中羞澀
“我們沒有獎金，我們只有快樂。”１８日，伊蒂哈德主教練卡尼達接受新華社記者采訪，當被問到球隊獲勝的獎金問題時，如是回答。當他聽說恒大如果兩輪比賽晉級將至少收獲１２００萬元人民幣的獎金時，他睜大了眼睛，一副不敢相信的表情。
事實上，記者確實是“哪壺不開提哪壺”。本賽季，伊蒂哈德陷入了財政危機。日前更有媒體爆出，沙特“豪門”已經拖欠了球員超過相當于５０００萬元人民幣的工資和獎金。
卡尼達在賽前新聞發布會上連珠炮似地反問：“我知道這支球隊（恒大）很有錢，但他們有底蘊嗎？有歷史嗎？有靈魂嗎？”
在俱樂部陷入財政危機時，說出此話雖然有點酸葡萄的意味，但也應該成為恒大今后發展的逆耳忠言。
賽程之重ＶＳ賽程之輕
從目前兩隊的戰力對比上，如果雙方都是“滿血”狀態，擁有孔卡、穆里奇和巴里奧斯組成的華麗進攻線的恒大實力要強于沙特勁旅。
然而，三線作戰的重壓加上“ＦＩＦＡ病毒”還是讓恒大不少主力倒下。目前隊內后防線上傷兵滿營，加上主力中后衛張琳芃本輪因為累積黃牌停賽，更是讓他們在防守上顯得捉襟見肘。
１８日下午的賽前新聞發布會上，恒大主帥里皮仍然對中后衛的人員感到頭疼。“通過我們今天晚上的訓練，我會挑選出馮瀟霆和唐德超之一打中衛，他們都一個月沒打比賽了。我會從他們中選擇身體狀況更好的一個上場。”
另外，鄭智參加了半程的“國足環球游”，雖然里皮已有意讓隊長在上輪聯賽中休息，但１８日出席賽前發布會時，鄭智還是顯得有一點疲憊。從廣州到吉達近１０個小時的長途飛行，加上氣候的炎熱，球員的狀態著實讓人擔憂。
最近三場比賽，恒大還陷入了更讓人擔心的進球荒：他們坐擁三大前鋒，卻只在最近３場比賽中打入一球。究其原因，傷病還是罪魁禍首：穆里奇和克萊奧都有些小傷，巴里奧斯剛從拉傷中恢復。此番遠征客場，恒大能否斬獲里皮賽前發布會上吐露的重要的客場進球，只能寄望穆里奇和巴里奧斯從傷病中恢復。
恒大不能承受賽程之“重”，伊蒂哈德卻不能承受賽程之“輕”。沙特勁旅已經足足兩個星期沒有打過比賽了。１８日賽前發布會，伊蒂哈德主帥卡尼達坦言這不是個好消息。
“兩周多沒有比賽，這對我們當然不是一個好消息，這將讓我們在比賽中更加難以進入狀態，但我們不會把這當成理由，我們還是要努力爭取勝利。”卡尼達說。
來源：新華網（記者 王浩明 王波） 編輯：寧波