有源自境外的說法曾稱“飛機已在南寧安全著陸”，有國內網站的帖子說“根據越南通訊社的消息，失聯17小時的飛機已被發現墜海，但未解體，很多人正等待營救”。甚至有人臆想“是不是被某國導彈擊中了”……這些說法隨后不久被辟謠，但是過山車一樣的感受對普通公眾而言已有受騙后的挫敗感，對于正焦急等待進一步信息的乘客家屬更是煎熬。

欣榮恒運心理咨詢公司咨詢師胡海波認為，目前飛機處于“失聯”的狀態，對于乘客家屬的心理影響更甚于哪怕確證為“失事”。“這是一種人的本能。人在探究外界的時候，都需要有一種確定感，需要知道我正探究的這個東西，到底是什么，或者到底不是什么。如果現在知道飛機平安降落了，當然皆大歡喜，哪怕說真的墜毀了，對家屬而言，失去親人的痛苦之后，還要去考慮善后事宜如何處理。而現在處于一片茫然的狀態，煎熬就會更厲害。”

胡海波認為，按照通常的規律，正在焦急等候消息的乘客親屬們在12小時、甚至24小時之內，對所有消息都會非常敏感。任何一點信息都會對他們的心態產生影響。因此無論是真實進展還是謠言，都會讓人的情緒產生巨大波動。謠言所造成的傷害，一般只在前24小時內比較明顯。一天之后，神經高度緊張之下，對這些信息就不一定非常關注了。“每個人的神經系統都有極限狀態，越過極限后，對信息的反應就不那么敏感了。反倒是與此無關的公眾，精神不會高度緊張，才會對謠言的反應更激烈。”

中洲律師事務所于德華律師認為，此次馬航事件里，社交媒體上傳播的消息當中有很多很快被證偽，但這些內容里有不少是某種誤讀，是某件大事發生后民間的情緒反應。不過，其中有些明顯屬于編造的消息，比如“飛機墜海未解體”之類，應當認定為網絡謠言。“有人認為制造或傳播這種消息，只是表達了一種‘美好期待’，但客觀效果是造成了乘客家屬更大的痛苦。”根據去年9月最高法發布的司法解釋，“編造虛假信息，或者明知是編造的虛假信息，在信息網絡上散布，或者組織、指使人員在信息網絡上散布，起哄鬧事，造成公共秩序嚴重混亂的，依照刑法第二百九十三條第一款第（四）項的規定，以尋釁滋事罪定罪處罰。”

“當然是否入刑，應該看結果是不是造成了公共秩序的嚴重混亂。但至少這種造謠是一種觸犯治安管理處罰法的行為。”于德華說，是否真的要追究，就要看公權力機關對此的判斷了。

北京警方相關人士告訴記者，馬航事件之后，各類消息大量涌出，警方目前保持密切關注。“現在還難以判斷哪些謠言造成了公共秩序的混亂。如果有公眾認為某些網絡流傳的消息屬于謠言，并且會對公共秩序造成傷害，可以通過網絡110等渠道立即向我們舉報。”J060