一閃一閃亮晶晶，滿天究竟有多少顆星星？英國權威科學雜志《自然》12月1日告訴大家，宇宙中恒星的數量至少達到了3乘以10的23次方之多，是人們原先預想數量的3倍。

來自美國耶魯大學和哈佛大學的天文學家在夏威夷一天象中心潛心觀測兩年后發現，在銀河系外的眾多橢圓星系中，存在大量紅矮星，而由于人們對橢圓星系缺乏了解，這些星系中紅矮星的數目被遠遠低估了。

紅矮星是一種表面溫度低、顏色發紅的恒星，質量通常不足太陽的1/3。銀河系恒星中約有75%是紅矮星，與太陽距離最近的恒星比鄰星就是一顆紅矮星。

耶魯大學的彼得·范多可姆教授解釋說，以前科學家們按照銀河系中恒星的數量估算整個宇宙恒星的數量，然而銀河系是漩渦星系，宇宙中還有許多橢圓星系，其中紅矮星的比例高于75%。因此粗略統計下來，宇宙中所有恒星的數量大約是1兆的3000億倍那么多，相當于把地球上60億人身上的所有細胞加起來的總和。“這真是個很有意思的巧合，”彼得教授笑著說。

參與該項目的天文學家認為，橢圓星系的內部構成遠比人們想象的復雜，他們的研究結果只揭示出了這種星系的冰山一角，還有許多問號等待得到進一步解答。

（來源：中國日報網 張品秋 編輯：劉純萍）