每年世界各地都會有目擊者稱自己看到了不明飛行物(UFO），至于這些UFO到底是真的天外來客，還是只是人們的幻覺，沒有人能給出合理的解釋。據英國廣播公司12月1日報道，澳大利亞科學家在對一起UFO事件進行調查后提出新理論，稱UFO可能是自然界的球狀閃電。

這起UFO事件發生在2006年5月16日晚，當時澳大利亞布里斯班市觀測到了大量流星，這些流星出現的同時，有目擊者稱看到至少三個不同的亮綠色火球從附近的山頂上滾過。據說這些火球直徑大約30厘米，看起來像是在越過一些巖石，沿著鐵柵欄的軌跡跳動，整個過程持續了好幾分鐘。目擊者認為這些火球就是UFO。

澳大利亞昆士蘭科技大學高級講師、天體物理學家斯蒂芬?休斯在對此次事件進行研究后提出，這些火球實際上可能只是球狀閃電。

休斯解釋說，流星的尾跡中含有帶電粒子流和其它導電物質，穿過大氣層的過程中有可能在電離層與地面之間造成瞬間的導電現象，形成出現在山頂的球狀閃電。這種罕見的現象如果發生在晴朗的夜晚，會讓人覺得是看到了飛碟活動。

休斯表示，人類目前還不能完全解釋球狀閃電的成因，只知道它會在多種氣候條件下形成，如果將球狀閃電現象和人類渴望見到某種事物的強烈愿景放在一起考慮，就能解釋為什么會有那么多的UFO事件了。

（來源：中國日報網 譯言 梁杉）