6月份全球將迎來“閏秒”

今年6月30日，科學家們將再度給鐘表額外增加1秒鐘的“閏秒”時間。這個看似微不足道的舉動，或將給全球網站和電腦帶來巨大影響。

The year 2015 will have an extra second — which could wreak havoc on the infrastructure powering the Internet. We're all going to get an extra tick of the clock, known as a "leap second," on June 30.

2015年將多出一秒鐘時間，這可能對網絡設施造成嚴重破壞。今年6月30日，我們的時間將會多走一秒，這一秒稱為“閏秒”。

Leap second即“閏秒”，leap year就是“閏年”。閏秒這一概念在1972年被首次引進，是為補償地球自轉速度不均（compensate for variations in the Earth's speed）而設置的。目前世界上最準確的計時工具是原子鐘（atomic clocks），原子鐘利用原子吸收或釋放能量時發出的電磁波（electromagnetic wave）來計時的，所計時間稱為國際原子時（International Atomic Time，IAT）。

而以地球自轉為基礎的時間計量系統稱為世界時（Universal Time，UT），或稱格林尼治時間（Greenwich Mean Time，GMT），即格林尼治所在地的標準時間。由于地球自轉速度有時會變慢，世界時和國際原子時會出現微差（a tad out of whack），定期給世界時加上一秒才能使兩者同步（in synch）。調整后的世界時稱為協調世界時（Coordinated Universal Time，UTC），它就是國際時間計量標準（the world's benchmark time standard）。

最近一次的閏秒出現在2012年7月，雖然許多人并未注意到，但這多出的一秒造成了一些網站的癱瘓（cause the disruption of several websites），因為它們的服務器時鐘（server clocks）突然失靈（off the mark）了。Google針對“閏秒”問題，采取“閏秒彌補（leap smear）”技術，即每次增加幾毫秒，最終增加到1秒鐘。

（中國日報網英語點津 祝興媛）