據日本媒體報道，本月初，日本茨城縣一家老年公寓里有一名87歲的女性在房間內去世，一周后才被發現。這是目前日本頻繁發生的“孤獨死亡”事件中的又一起。隨著日本老齡化的日益加劇以及社會變化等因素，越來越多的老人獨立生活，他們在臨死時沒有一個親人在場，有的甚至在尸體變成白骨后才被人發現。“孤獨死亡”事件在日本引發強烈反響，各地都在加緊完善預警機制，預防此類悲劇的發生
被忘卻的孤獨死亡者
據鄰居介紹，在日本茨城縣老年公寓里“孤獨死亡”的這名老人，平時生活完全自理，并且不參加任何集體活動，與周邊沒有人際交流。當老人的侄子由于無法與老人取得聯系而打電話到老年公寓詢問時，公寓職員才發現老人突發疾病倒在了浴缸里。據負責人介紹，老年公寓本來有定期訪問制度，但因老人拒絕了這項服務，所以職員并未及時發現。
如今，日本每年有成千上萬的孤獨死亡者。他們要么是完全一個人孤獨地死去，要么是在自己的護理者死后，步其后塵。上個月，日本警方在東京以北的崎玉一處公寓里發現了三具尸體:一對老年夫婦和他們的兒子。他們似乎是餓死的。周圍沒有食物，只有幾瓶礦泉水、一只死貓、一枚散落的一日元硬幣。這些孤獨者多數是被社會邊緣化的人，沒有朋友、沒有親戚，甚至身無分文，他們也幾乎沒有什么個人資源，所以往往在死亡多日后才被發現。
事實上，孤獨死亡不僅僅發生在老年人身上。在東京的一個公寓里，一名4歲的精神殘疾男童在他45歲的母親去世后也死亡了。日本《每日新聞》的報道說，在東京附近，人們又在一處公租房里發現了兩名女性尸體，一位據信是95歲的精神智障母親，另一位是其63歲的女兒。《每日新聞》在社論中指出了上述孤獨死亡事件的共同點:首先，這些事件都發生在市區的公寓里；其次，事件都涉及一對人，其中一人是年長者或殘疾者，由另一個護理者照顧；還有就是這些家庭沒有享受社會福利或福利金；最后，死者中沒有誰生前曾跟鄰居有過過多的接觸。
都市現代化生活中人們越來越注重個人隱私，以至于有的人在突發疾病或自殺后仍得不到關注，很長時間才被發現的事件頻頻出現。在上世紀70年代日本就已經有類似事件發生，到了80年代開始逐漸增多。2005年，隨著媒體的大量報道，這一問題在日本社會引發了廣泛關注。從上世紀90年代，日本各地就已經開始采取各種預防對策，可以說取得了一定的效果。但隨著日本社會老齡化程度的不斷加深，這仍然是一個不容忽視的問題。據統計，2008年僅東京一地，就有2000多名老人因無人照料而默默離世；2009年東京主城區的“孤獨死亡”人數達3875人，是1990年的三倍左右，其中男性占到7成。
