我們的地球正被數不清的金屬碎片和衛星空殼包圍

地球軌道上漂浮著的大量金屬碎片和衛星空殼會對航天器的發射和運行造成影響，一些具備航空能力的國家此前都曾提出過清理太空垃圾的計劃，但并未付諸實施。而據美國《大眾科學》雜志11月29日報道，俄羅斯Energia航天公司計劃花費20億美元（約合人民幣133億元）建造一艘太空艙，其可環繞地球軌道飛行并清理太空垃圾。

這個太空艙采用核動力維持運轉，使用離子發動機將那些無用的廢棄物輕輕推出軌道。Energia公司計劃到2020年完成太空艙的測試，之后在三年內完成組裝。太空艙的預期壽命約為15年，這可以保證其有足夠的時間清理掉大量太空垃圾。完成任務后，太空艙將在大氣中燒毀或墜入海洋。

此外，Energia公司正致力于研發一種采用與太空艙類似技術的“攔截機”。這種航天器能夠讓任何正在靠近地球的彗星或其他可能飛奔而來的太空物體脫軌，通過改變它們的飛行軌道以避免它們與地球相撞。

(來源：中國日報網 譯言 王菁 編輯：信蓮)