既然國家安全委員會８１／１號文件假定，只要蘇聯或中國不占領北朝鮮就說明蘇聯對朝鮮實行一種“不干涉政策”，而中情局的評估又滿足了該文件假定的條件，那么，美國決策層的邏輯推理就是蘇聯將不會干涉朝鮮的戰事。相應地，中國也不會出兵朝鮮。畢竟，他們贊同中情局局長比德爾·史密斯向白宮提交的報告結論：“倘若蘇聯決定不去發動一場全球戰爭，雖然中共全面介入朝鮮的可能性繼續存在，但是，這種行動在１９５０年是不可能發生的。在此期間，干涉將很可能只局限于繼續對北朝鮮人提供秘密援助。”①于是，在蘇聯對朝鮮實行“不干涉政策”且中國是否出兵朝鮮必須取決于蘇聯全球戰略的思想支配下，美國軍隊肆無忌憚地侵入朝鮮民主主義人民共和國，并向最北端的邊境地區推進。當戰火燒到鴨綠江邊時，中國被迫出兵。
事實表明，美國把中國出兵與否置于蘇聯全球戰略的框架下進行情報評估的做法大錯特錯了。盡管中國和蘇聯結為同盟、蘇聯的意見在中國的對外決策中占一定的份量，但是，中國在戰爭爆發不久成立東北邊防軍直至被迫出兵朝鮮，期間的每一項重大舉措都是出自自己的慎重考量。蘇聯方面的因素并未起到決定性的作用。②時任美國參謀長聯席會議主席的布雷德利將軍后來也承認，受中情局專家們的影響，美國決策層關于中國是莫斯科嚴密控制的衛星國的考慮欠妥，“赤色中國能夠或者有意脫離莫斯科而獨立行動”③。錯誤的情報評估最終使美國人在朝鮮付出慘重代價。其實，在評估蘇聯支配下中國出兵的可能性之余，中情局事先也對中國出兵的能力和意圖進行了單獨評估。不過，這兩種評估彼此并不矛盾，而且經常交織在一起，都是為了更好地對中國是否介入朝鮮戰爭作出準確的判斷，但事實證明它對中國的單獨評估同樣亦出現了重大失誤。
二、美國對中國參與戰爭的意圖及能力的評估
在朝鮮戰爭爆發后的兩個多月期間，中情局主要在對蘇聯的意圖予以評估的前提下來考慮中國是否將出兵朝鮮的問題，尚未對中國的意圖進行單獨評估。它對中國軍事動向的評估僅僅是認為中國即將攻打臺灣。例如，在１９５０年７月中下旬，中情局在其對世界局勢的評論中提到，“中共大批軍隊正駐扎在臺灣對面的大陸，而且也可能向香港發動攻擊”④；在８月中旬，中情局進一步判斷，“中國似乎在努力從事進攻臺灣的軍事準備工作。……北平政權不顧美國的干涉而‘解放’臺灣的意圖已成為中共宣傳的最重要主題，雖然在中國人的聲明中沒有限定何時進攻，但從軍事角度看，共產黨進攻的最有利時機將是１９５０年９月中旬之前的那段時間。對臺灣的成功突襲會增強蘇聯和中國在整個遠東地區的軍事地位，并且將進一步破壞美國遏制共產黨擴張的自信心。”⑤此后，隨著中情局所獲得的關于中國加強東北邊境防御的各種公開的或秘密的情報越來越多，對中國是否將主動參加朝鮮戰爭的考慮也開始提上日程。
１９５０年９月８日，中情局向國家安全委員會提交了第３２４號情報備忘錄《中共直接介入朝鮮的可能性》。文件估計中國正不斷增加對北朝鮮的有限而秘密的援助，包括提供為數不多的士兵。同時，文件也認為，“尚無直接的證據表明中共到底是否介入朝鮮、干預朝鮮戰爭”。不過，“中共在滿洲不斷強化軍事實力，加之該地區已存在的軍事力量，顯然意味著介入朝鮮完全在中共能力所及范圍之內”。雖然文件還提到中國對美國侵略行為的譴責“或許是為即將來臨的公開行動作一些鋪墊”，但它判斷“似乎更可能發生的事情是，中共將以更間接的方式介入朝鮮的沖突”。值得注意的是，文件最后提出，考慮到中國介入朝鮮的沖突也許會“破壞蘇聯對北平和平壤的影響”，因此，蘇聯將成為阻撓中國介入朝鮮的主要因素。⑥這就是說，中國是否出兵朝鮮依然和蘇聯的影響有關。９月１５日，中情局在《每周概要》中繼續提出，由于中蘇結盟的緣故，“中共軍隊將不可能直接而公開地介入朝鮮”，一方面蘇聯希望避免全球戰爭的爆發，
①CriticalSituationsintheFarEast，CIAResearchReportsChina，Reel－１－０４０７，SWZCIA００６３，p１１；FRUS，１９５０，VolVII，p９３４；〔美〕克萊·布萊爾整理、廉怡之譯：《將軍百戰歸―――布雷德利自傳》，軍事譯文出版社，１９８５年，第７３９～７４０頁。
②關于這方面的細致分析和重要研究，見沈志華：《中國出兵朝鮮的決策過程》，《黨史研究資料》１９９６年第１期；逄先知、李捷：《毛澤東與抗美援朝》，中央文獻出版社，２０００年，第１２～２４頁；章百家：《從危機處理的角度看抗美援朝出兵決策》，《中共黨史研究》２０００年第６期。
③〔美〕克萊·布萊爾整理、廉怡之譯：《將軍百戰歸―――布雷德利自傳》，第７４０頁。
④ReviewoftheWorldSituation，July１９，１９５０，CIA７－５０，DDRS，文件號：CK３１００３７６１７４，p６
⑤ReviewoftheWorldSituation，August１６，CIA８－５０，DDRS，文件號：CK３１００３７６１８１，p６
⑥“IntelligenceMemorandum３２４，８September１９５０，ProbabilityofDirectChineseCommunistInterventioninKorea”，WoodrowJKuhns，ed，AssessingtheSovietThreat：TheEarlyColdWarYears，pp４３３～４３６
