9月17日，陜甘支隊在彭德懷的率領下一舉突破甘南天險臘子口，占領哈達鋪，從報紙上了解到陜北根據地和紅軍活動的情況。9月27日，中央政治局常委正式決定前往陜北，同徐海東、程子華、劉志丹率領的紅十五軍團(由陜甘根據地的紅二十六、紅二十七軍同從鄂豫皖根據地先期長征到達的紅二十五軍合編組成)會師。10月19日，到達陜北吳起鎮。中央紅軍行程二萬五千里、縱橫十一個省的長征勝利結束，終于實現了戰略大轉移。
中共中央先行北上后，已經南下的張國燾于10月5日公然另立“中央”。1936年1月12日，中共中央作出決定，責令他立即撤銷另立的“中央”。張國燾的分裂行為，受到朱德、劉伯承等人的反對，在紅四方面軍中也不得人心。南下紅軍在作戰中傷亡很大，到4月間只剩下四萬多人。這時，中共中央一再電令紅四方面軍北上。從蘇聯歸來的張浩也以中共駐共產國際代表團名義致電張國燾，要他取消另立的“中央”。這樣，張國燾不得不于6月6日宣布取消另立的“中央”。
原在湘鄂川黔根據地的由任弼時、賀龍等領導的紅二、紅六軍團，1935年11月從湖南桑植出發，歷經艱險，在1936年7月2日同紅四方面軍會師于川康邊的甘孜。中共中央指定紅二、紅六軍團和紅三十二軍合編為紅二方面軍，由賀龍任總指揮，任弼時任政治委員。
經過朱德、劉伯承、任弼時、賀龍等的力爭，并得到徐向前等紅四方面軍許多干部戰士的支持，紅四、紅二方面軍終于共同北上，在1936年10月間先后同紅一方面軍在甘肅會寧、靜寧將臺堡(今屬寧夏回族自治區)會師，勝利地結束了長征。
1936年10月下旬，紅四方面軍一部二萬多人奉中革軍委指示，西渡黃河執行寧夏戰役計劃。11月上旬根據中央決定稱西路軍。深入河西走廊的西路軍將士，在極端困難的條件下浴血奮戰四個月，殲敵兩萬余人，但終因敵眾我寡，于1937年3月慘烈地失敗。
在紅軍主力長征后，留在長江南北的一部分紅軍和游擊隊，在項英、陳毅等的領導下，獨立地堅持了三年之久的極端艱苦的游擊戰爭。他們在同中央失去聯系并被敵人分割封鎖的條件下，緊緊依靠人民群眾，保存了自己的力量和陣地。留下堅持斗爭的翟秋白、何叔衡等許多人壯烈犧牲。
這一時期，黨領導下的東北抗日武裝，在楊靖宇等的領導下，堅持艱苦的游擊戰爭，后來成為東北抗日聯軍的基本力量。
中國工農紅軍長征的勝利，是中國革命轉危為安的關鍵。長征的勝利表明，中國共產黨及其所領導的紅軍是一支不可戰勝的力量。長征后保存下來的紅軍人數雖然不多，但這是黨的極為寶貴的精華，構成以后領導抗日戰爭和人民解放戰爭的骨干。紅軍在長征途中，播下了革命的種子。長征中紅軍所表現出來的堅定的共產主義理想、革命必勝的信念、艱苦奮斗的精神和一往無前、不怕犧牲的英雄氣概，構成了偉大的長征精神，成為激勵共產黨人和人民軍隊繼續前進的巨大動力。正當抗日烽火即將在中華大地上燃起的時候，三支主力紅軍在接近抗日前線的陜甘地區勝利會師，其重大歷史意義是不可估量的。