“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。” 孟子倡導的“仁愛”精神，是中華文化的根本。2006年歲末，中國政府一“仁政”舉措是 —— 明年將在全國范圍內建立農村最低生活保障制度。這也是維護最廣大人民群眾利益的最直接的體現。

請看《中國日報》相關報道：For the first time the country's entire rural residents living in abject poverty can expect the State to cover theirsubsistence allowances, thanks to the government's latest move to narrow the disparities between cities and rural areas.

由報道可知，“subsistence allowance”指的是“最低生活保障”，即我們常說的“低保”。相應地，“低保制度”就是“subsistence allowance system”。

“Subsistence”源于動詞“subsist”，指“維持生計”、“（勉強）度日”，如to subsist on charity（靠人施舍維持生計）、to subsist by begging（靠乞討度日）。

“Allowance”在短語中表示“津貼”、“補助”，如housing allowance（房補）、education allowance（教育津貼）、a travel allowance that covers hotel and restaurant bills（包括食宿費用的旅行補貼）。

此外，“allowance”還常用來形容“零花錢”，如Each child has an allowance.（每個孩子都有零用錢。）

（英語點津陳蓓編輯）