謎語里迸出的“詞匯”： “俄亥俄州”的別名       跳蚤市場         敗家子，害群之馬          “love”為“零蛋”

還記得我們“詞海拾貝”之謎語系列？今天，再來一個腦筋急轉彎，看看單詞如何從謎語里跳出來。做好準備 —— Why do black sheep eat less grass than white sheep?（為什么“黑羊”吃的草比白羊少？）

呵呵，謎底是 —— There are fewer black sheep than white sheep.（黑羊比白羊少。）

“黑羊”比白羊少，確實是不爭的事實。此外，如若細細品味，這世上的“敗家子”終究是少數嘛。英語中，“black sheep”表示“敗家子、敗類、害群之馬”。

據記載，“black sheep（of the family）”（敗家子）最早出現于19世紀早期。關于它的淵源，一種觀點認為，早期的牧羊人不喜歡混雜在白色羊群中的黑羊，認為其是邪惡的象征。此外，從商業價值來看，黑綿羊的毛不如白色羊毛珍貴，不像白色羊毛那樣容易染色。

說到“黑色代表邪惡”，這里有必要列舉一個例外：如若在商業報道中看到短語“in the black”，可要注意了，它極可能表示“（公司）盈利”。據說，公司的帳簿上，通常用“in the red”（紅色的字）表示赤字，由此，“in the black”（黑色的字）則表示“盈利”。

看下面兩個相關例句：Since he became manager, the company has been running in the black.（自從他任經理以來，公司就一直贏利。）

Dick is a black sheep, always bringing trouble to his family.（迪克是個敗家子，總給家里招惹麻煩。）

“替罪羊”和“黑馬”

趣解“替罪羊”

注意！“黑馬”不“黑”

（英語點津陳蓓編輯）