有這樣一句話“The London investment bank could do with more support.”，很多人都會想當然地將它翻譯為“倫敦投資銀行可以得到更多支持。”這樣的翻譯容易讓人覺得原句意思是“倫敦投資銀行會得到更多支持，即別人會給倫敦投資銀行更多支持。”但實際意思并非如此。

“可以得到”應該是“can/may get/receive/obtain”之類，原句中“could do with”一定有別的含義。先看這樣一個句子：“I could do with another helping of porridge.”，字面意思是“再給我盛一碗粥，我還能應付。”實際上，“could do with”是口語中比較委婉地表示請求的一種用法，字典上解釋為“need or want something”。這種用法來自于“do”作為不及物動詞的意思之一：合適，足夠，行。例如“There isn’t much food, but it will do for the three of us.”（食物不多，但夠我們三個人吃的。）“Could do with”這個短語沒有用“can”而用“could”顯然是表示婉轉（正如大家都知道“Could I borrow your book?”要比“Can I borrow your book?”客氣得多，也是一種虛擬語氣。）。因此上面那句話應該翻譯為“請給我再來一碗粥。”而開頭的原句應該翻譯為“倫敦投資銀行需要（得到）更多支持。”

這一短語有時以虛擬語氣出現。例如“I could have done with some help this morning.”其意思就不只是表示“今天上午我真的很需要幫助。”而是一種婉轉的批評或發牢騷，有“你怎么今天都不來幫我啊？/今天怎么沒人來幫我啊？”的意思。

有時這一短語中的“can”也可以用于現在時，但意思略有不同。例如“Can you do with cold meat for dinner?”（晚飯你湊合著吃點冷的熟肉行嗎？）

（南京師范大學通訊員朱宇清 英語點津姍姍編輯）

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