一、委婉語概述

委婉語（Euphemism）是人類語言使用過程中的一種普遍現象，是人們談論那些令人不快或尷尬的事情時所使用的較為禮貌的說法。它是一種修辭格，更是一種文化現象。總的來講，英漢語言在很多方面都存在著共同的禁忌，如死亡、生理行為、生理缺陷、職業、疾病、外交辭令等，但由于文化傳統的差異，相同的領域可能又存在著不同的表達或程度的深淺。而且中西方在文化上存在著一定的差異，這就導致了委婉語所承載的文化信息有所不同。本文將從英漢委婉語表現方法及構造手段的對比入手，進而探討委婉語互譯的技巧與方法。

二、英漢委婉語的一般表現方法

委婉語作為一種修辭格，既是一種“手段”，也是一種目的。大量的英漢委婉語運用了各種各樣的表現手段來達到“委婉”這個目的。

（一）借助隱喻法

英文中人們常借助生動而又通俗的隱喻來婉轉、幽默地表達自己的說話藝術。如After three days in Japan, the spinal column becomes extraordinarily flexible. 作者把日本人習慣于鞠躬說成 “the spinal column becomes extraordinarily flexible”， 十分幽默有趣。在漢語中，“墓地”被比作“人生后花園”。除了把“死亡”比作長眠安息外，漢語中還把“死”比作像神仙一樣“仙逝”、“仙游”；或用“星隕”、“花落”來比喻偉大人物的逝世，以表達無限惋惜和崇敬之情。“墓地”被比作“人生后花園”。

（二）迂回陳述法

對于有傷大雅、令人不快的話，人們常借用迂回陳述法拐彎抹角地來表達，旨在文雅，如：

We have three main difficulties with regard to those terms. “Three main difficulties”， 實際上是拐彎抹角地說我們“有三點反對意見”。漢語有時為增強語意、文飾辭面或者為了達到諷刺或戲謔的目的，會運用折繞、兜圈子的方式來代替直截了當的表達方式。人們不直說某人“理論水平差”，而說“理論水平亟待進一步提高”；不直說“不贊成某個觀點”，而說“有待商榷”。

（三）降格處理法

人們對于嚴重的事態，有時故意輕描淡寫，降格處理，以達到委婉效果。如：In private I should merely call him a liar. In the press you should use words: "reckless disregard for truth". And in Parliament----that you regard he "should have been so misinformed".把一個liar(說謊者)說成是“reckless disregard for truth”或“should have been so misinformed”，是一種典型的降格陳述處理法。漢語中也有與其極其相似的委婉語表現手段，比如人們用“青少年失足”代替“青少年罪犯”，用“工讀學校”指代“對有較輕違法犯罪行為的青少年進行改造挽救的學校”。出于禮貌和策略而使用的委婉語大部分運用了這種方法。

三、英語委婉語構造手段的差異??

（一）英語委婉語獨特的構造手段

(1)縮略法

如用WC代替water closet(廁所)，用ladies 代替ladies' room (女廁所)，用out代替out of work (失業)；undertaker 代替funeral undertaker (葬禮承辦者)。甚至有些原本就是委婉語的也一再省略，如B.O.代替body odour (狐臭)。

(2)重音轉移

Laboratory (實驗室)的重音后移是個典型的例子。原來重讀在第一個音節，同lavatory（廁所）的讀音相近，為了避免不愉快的聯想，就把重讀后移一個音節。

(3)字母拼寫。

由于英語是拼音文字，所以可以使用字母拼寫來代替直白地將單詞發出，以達到婉轉地傳達意思的目的，以下的對話便是一例：

A: He's not so smart, I think.(我覺得他不聰明。)

B：Well, S-T-U-P-I-D, actually.(實際上是S-T-U-P-I-D，愚蠢的。)

(4)借助時態

英語中常通過過去時態來表達委婉，這是因為人們把現在與表達現在的事物和思想等同起來，而使用過去時則模糊了時間，以此來表示婉轉、客氣。如果提個要求，一般不說 I want to（我想要）， I wonder（我想知道），而I was wondering則可以使語氣更委婉一些。

(5)借助情態動詞

英語時常借助情態動詞would， should等構成委婉語。如 “I would like to hear your views.” “There's something I would advise you to consider in the program.”

（二）漢語委婉語獨特的構成方式

(1)拆字法。如：張俊氏道：“胡子老官，這事你作法便了，做成了，少不得言身寸”。（“謝”拆開后即“言”、“身”、“寸”）。（《儒林外史》第32回）

(2)歇后語法。人們在做一些消極評論時，常會借助一些歇后語來緩沖過于直白的語氣，以達到委婉的目的。例如，某新上任的領導能力比較差，職員對之不滿，于是這樣評價：“孫經理呀，也只不過是豬八戒的脊梁----無能之背（輩）”。

(3)換字法

例如，北方話口語中常說“扯蛋”，書面語轉寫時，換成“扯淡”。

(4)符號替換法。例如：“X 你媽！你怎么不說話，啞巴嗎？”

(5)反義法。所謂反義就是指與禁忌語的意義相反。例如中國的四川儀隴客家人因忌諱醋字， 于是把“ 醋” 說成“ 甜子”。再如廣州人把“ 氣死我”說成“ 激生我”； 把“ 笑死我” 說成“ 笑生我”。顯然，生與死是反義詞，這里用“生”避開了“ 死”。

四、英漢委婉語翻譯策略探討

（一）直譯法

雖然英漢委婉語存在一定差別，但在兩種語言中存在著大量相同或相近的委婉語表達，在翻譯過程中，譯者應盡可能采用直譯的方法，力求保持原文的意思與風格。

例如：（鳳姐兒低了半日頭，說道：“這個就沒法了！你也該將一應的后事給他料理料理。沖一沖也好。”）尤氏道：“我也暗暗地叫人預備了。就是那件東西，不得好木頭，且慢慢地辦著罷。”（曹雪芹：《紅樓夢》，第十一回）

原文中用迂回陳述法將“棺材”婉轉地說成“那件東西”，以達到委婉效果，因此譯成英文時也可以直接用“that”來代替“coffin”.

譯文：I've secretly sent people to get things prepared. But they haven't found good wood for that yet, so we have to wait.

（二）套譯法

英漢兩種語言中雖然有些委婉語的表達方式有所不同，但卻可能根據彼此不同的文化背景有其相對等的表達，此時就可以用套譯的方法加以翻譯。例如當某人的褲子拉鏈忘記拉上，就可以提醒他說：you've lost your license，翻譯成中文，我們可以套譯為“你的前門忘記關啦”。

1.根據不同文化判斷是否有委婉必要

委婉語具有文化性、民族性、地域性等特點。不同地方的歷史文化不同，其風俗、禁忌也有所不同，因此在翻譯中也要注意區分。

比如： You're taking it too hard，there's no disgrace in being a love child.

在西方文化中，love child是極具浪漫色彩的“愛情之子”，而在漢語言文化中對“私生子”卻并沒有那么開明容忍，因此對本例進行翻譯時就應進行如下處理：

譯文：你對這事看得太嚴重了，私生子并不丟人。

2.文體、語體、感情色彩等方面的考慮

在進行委婉語翻譯時，應注意區分委婉語不同的感情色彩、適用的文體語體、說話人的身份及所指對象的年齡、性別、身份、教育程度、職業、習慣等。

如：When I was only 7 years old， my grandma passed away.

原文為非正式語體，若翻譯成“壽終正寢”、“亡故”或“仙逝”等，顯然是不太適宜的。我們應該將它翻譯為：“在我七歲時，奶奶便去世或過世了”比較恰如其分。

另外，同一委婉語在各自的語言中有幾種，甚至多種表達方式，在翻譯中應根據文體、語體、感情色彩等區別對待，正確理解，合理翻譯。比如“死”、“大小便”等在英語中有上百種委婉說法，應該根據不同場合正確理解。

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（來源：中國翻譯網? 編輯：Julie）