威脅多方
人們之所以對灰霾天氣越來越重視，是因為它對人體的健康產生巨大危害。
聯合國環境規劃署公布的報告顯示，空氣中直徑小于2.5微米的可吸入顆粒物(PM2.5)濃度上升每立方米20微克的話，中國和印度每年會有34萬人因此而死亡。因為那些細小的顆粒物不僅可以進入血液，影響肺部組織，誘發慢性呼吸系統疾病，甚至還會引起癌變。褐色云團相關的PM2.5所致經濟損失，將分別占到中國GDP的3.6%以及印度GDP的2.2%。
遺憾的是，在中國現行的空氣質量國家標準中，只有老三樣——二氧化硫、二氧化氮和可吸入顆粒物(PM10)，尚沒有關于PM2.5的規定。邵敏告訴記者，要將PM2.5納入國家標準，還將會是一個漫長的過程。估計近期國家環保部門會將臭氧納入國家標準。“這將是一個重大轉變，它標志著我國從單向污染指標的控制向復合控制轉變。作為典型的二次污染物，臭氧控制代表著國家開始針對二次污染物進行大氣污染治理。”
臭氧破壞植物的二氧化碳吸收能力，導致更多的二氧化碳留在大氣中，從而加劇溫室效應。高濃度臭氧還會降低植物生長力，導致農作物產量下降。這些常識大家早已了然于胸。然而，在這一標準實施之前，我們還不得不面對一連串讓人心驚膽寒的恐怖數據：上海1980－1989年氣溫超過34℃時，死亡率急劇上升。而世界衛生組織定量評價顯示，自從1970年代中期以來發生的氣候變暖所產生的效應導致了2000年全球15萬人的死亡，并且這些影響在將來將變得更大。
預計21世紀末，正在進行的變暖將使潛在的瘧疾傳播區由原來占世界人口45%的地域擴大到占世界人口60%的地域，即每年將新增病例5000萬～8000萬。全球每年有3億～5億人次感染蚊蟲傳染病，如果全球氣候變暖明顯，將增加3－4倍，將有40%～60%的人口生活在傳播帶。
由于灰霾的主要成分為氣溶膠或(和)臭氧及其后體物等大氣成分。大氣氣溶膠可遠距離洲際輸送，橫跨太平洋、大西洋，因而大氣氣溶膠同時對區域氣候異常及全球氣候環境變化有著極其重要的影響。氣溶膠可在高空形成對氣候和環境有重大影響的大氣褐色云團。
大氣褐云通過反射陽光和吸收空氣熱量，遮蓋了地球表面。這兩種減弱光線的現象將對地球表面進行“人工降溫”，根據聯合國環境署的褐云報告，和溫室氣體排放相連的全球氣溫上升，將由于褐云存在而使溫度下降20%到80%。如果褐云一夜消失，全球氣溫可能會上升2攝氏度。加上在20世紀業已增長的0.75攝氏度，褐云的消失將會使全球氣溫上升大大超過2攝氏度，這個事實已經被很多科學家考慮為非常嚴重和危險的情況。
情況的復雜性就在于此。一方面，褐云可以吸收太陽光線的熱量，在一定程度上對溫室效應起到緩解作用。但另一方面，其中含有的顆粒物和臭氧氣體，則會加劇溫室效應。正如邵敏所言，“研究才剛剛開始，要想說清楚，還早得很呢。”
褐云對于溫室變暖現象的減緩，在一定程度上可以構成印度自1950年代以來，在全球變暖的大趨勢下反而沒有受到很大影響的解釋。尤其是從1月到5月的旱季。從某種程度上來說，也可以用來解釋印度夜晚氣溫上升的趨勢，遠遠大于白晝氣溫上升的幅度。
同理，中國大陸每年平均氣溫在過去半個世紀里上升超過1攝氏度。但青藏高原，中國北部，西北部及東北部卻沒有經受同樣的溫度上升。形成對比的是，中國西南及東部中央氣溫卻下降了0.1到0.3攝氏度不等。“溫室氣體效應，大氣褐云和城市化快速發展可以解釋中國這一冷熱增長不均的現象。”
大氣褐云和全球變暖因此很可能會改變原有的東亞季風模式，并導致中國“北旱南澇”的局面進一步加劇。在中國和印度，極端降雨天氣，即超過100毫米的天數明顯增加，超過150毫米的大暴雨降雨天數則翻了一番。更驚人的是，為大多數亞洲河流提供水源的冰川，即印度-庫什-喜馬拉雅-西藏冰川受到巨大影響，正在以更快的速度融化。中國科學院估計自1950年以來，冰川已經縮小了5%，而中國近47000座冰川在過去四分之一世紀里減小了3000平方公里。
廣東省衛生廳副廳長廖新波說，現在已經發現灰霾天氣僅僅引起肺部的疾病，那以后，血液的病呢？骨頭、腦神經的病呢？我們對于公共衛生的投入都不足，將來加倍償還都不足以解決污染帶來的健康問題。
2009年4月初，廣州一個陰郁的下午，廣東省衛生廳副廳長廖新波在其位于廣州市越秀區的辦公室中，與《新民周刊》記者談及有關目前的公共衛生現狀及前景時，神情激昂，“我是很open的人，由衷而發，率性而為”，他的普通話帶著濃重的地方口音，聲音響亮。
這位生活在廣州的衛生官員多次強調，他在表達著他的個人視角，也延續著自己向來敢為敢言的開放式作風。
廖新波曾任廣東省人民醫院副院長，在此之前，他曾在該院病理科工作了長達11年。這位從基層一步步開始做起的醫生，在2004年履新廣東省衛生廳副廳長，2005年，廖新波參加了由廣東省省委組織部組織的“中大—牛津高級公務員公共管理高級研修班”。
廖新波亦被成為“博客廳長”，他的博客“醫生哥波子”，深受網民喜愛，廖新波的粉絲，被稱為“菠菜”。“我是一名醫生”，更多的時候，他這樣說。
“聽到‘廣州式黑肺’，我很悲傷”
《新民周刊》：去年鐘南山院士提出“黑肺說”，“廣州式黑肺”這個詞聞名全國，當時你內心有怎樣的感受？
廖新波：鐘南山院士提出著名的“黑肺說”，他認為，灰霾天氣會引起肺癌，這使我深感愕然。聽到“廣州黑肺”，我覺得很納悶，有一種很悲哀的感覺，我的心里很不舒服！在廣州，大家就是覺得，灰霾來臨時有暗無天日的感覺，大家只能夠默默地承受咯！
我太太就是一個很明顯的例子，她患有哮喘，在廣州的家中，每到冬、春季節，她的哮喘就要發作，不分晝夜，都喘得厲害。等她到了美國Illinois(伊利諾伊州)進修，一點事都沒有，哮喘沒有發作過。但是一回到廣州，哮喘又犯了。
為什么我們的經濟發展到今天，會出現這個事情？如果“廣州式黑肺”是事實，那為什么沒有引起有關部門的高度重視，去召開會議、專門研究對策糾正？
我相信一個專家的良知，鐘南山不會隨便發表這些聳人聽聞的消息，他也生活在廣州，他肯定有數據去證明他的結論。我當然希望“廣州式黑肺”只是一個假象，這是我的一種良好希望。但這也提醒我們，治理環境污染刻不容緩。
但如果真的是這樣，我覺得環保部門與衛生部門有必要共同研究，提出應對舉措，相關部門都應該為政府獻言獻策，從污染源頭抓起，也讓市民也知道大氣污染的危害。
這中間，很有文章可做：廣東的碳消耗是不是最厲害的？更細致的研究也需要開展，比如，灰霾天氣跟環境污染的關聯及對人體的影響等，為什么會有這么多抑郁癥發生？除了社會因素包括生活節奏加快，工作、求職、升學壓力加大，環境因素一定是有影響的，氣壓低的時候，很多人就感覺郁悶、不舒服，表現明顯的就是有過敏反應，如此情況，可以合作開展相關課題，研究其中的關聯。
我們的執政黨、我們的政府應該高度重視，不要為了政績，而回避環境污染的問題，要馬上行動起來應對。就算烏紗帽掉了，也要正視這個事實！這是造福人類的事情，也是千秋萬代的事情。如果做得好，功德無量；如果做得不好，遺臭萬年。
《新民周刊》：最近廣東省氣象局首席專家吳兌研究員得出的結論是，過去10年華南地區空氣污染物濃度有增無減，灰霾取代吸煙，將成為肺癌的頭號殺手。科學家一直在告誡我們，暴露在這種細粒子污染中是危險的，但目前我們似乎并沒有做到防患于未然……
廖新波：我們不僅沒做到防患于未然，而且問題出現了，還沒有積極去應對。我比吳兌，想得更現實一點，我認為這個星星之火已經引燃，只不過還沒有呈現燎原之勢、讓整片森林都受害的程度罷了。
上世紀六七十年代，我們諷刺西方社會，說他們的天是黑的、水是臟的、空氣是臭的，我們現在走的就是他們的老路。但是現在人家治理得多好，英國是一個古老的工業國，現在它的天是藍的、水是清的。這個時候，我們為什么不警惕、不做一些防范措施呢？籌集一些資金，實行碳排放量收費，等等。
