行業缺“龍頭” 讀者缺“大方”

2011年香港書展上，電子書就是熱點，當時連CNN也趕來報道。幾年過去，電子書的讀者逐年上升是事實，但并未如業者期待的“勢如爆棚”。

不止一位觀察者指出，缺乏“龍頭老大”最影響香港電子書市場發展：西方電子書業有亞馬遜Kindle領頭，這樣的“老大”引領潮流之外，更重要的是擺平電子書內容供貨商的各路諸侯，建立巨大的銷售庫存，方便讀者購書，刺激行業發展。然而，香港沒有統一的大商號，出版社都有各自的電子書出版方案，也會推出自己的電子書平臺。這可苦了讀者，連電子書店有多少間都數不出來，更加不可能知道哪個平臺有哪家出版社的哪本書。資源不能整合成為行業發展短板。

另外，將多媒體、互動功能等元素嵌入電子書，成本并不低，但目前香港電子書銷量和售價并不足以收回這些成本。香港讀者對“電子書”觀念與外國讀者不一樣，也是電子書不溫不火的重要原因：即便電子書價格不十分便宜，外國讀者也愿意購買，但香港讀者不會在這方面“大方”，他們大都認為電子書必須便宜，超過20元港幣就喊貴。

行業規范發育不完全也影響作者創作電子書的積極性。出版紙質書，因為出版成本高，作者獲得版稅有限。如今，電子出版省去不少成本，但并沒有提高作者版稅的明確說法。結果，不少作者對投入電子創作充滿顧慮。

種種因素合力作用，中文電子書在香港并沒有闊步向前。于是，那個老問題重又提出：電子書能否取代紙質書籍？書展上紙質書籍的表現已經為自己未來的命運給出了答案：珍本與舊書泛黃的書頁格外吸引眼球。電子書勢頭固然勢不可擋，說到收藏和紀念的趣味，電子書絕對不可能將紙質書取而代之。

兩者并存是最可能的未來圖景，在電子書大行其道的同時，“精品化”的紙質書也能堅守一塊陣地。