你到朋友家作過客嗎？你有沒有過不告訴主人就離開的經歷呢？有？那你可不太禮貌啊。不管有什么事，總得和主人說一聲吧。不過，你也不必煩惱，因為很多人也這么做，英語中我們把這種行為叫take French leave。

這句短語直譯是“法國式的告別”，但這不是賺人眼淚的a tearful leave-taking，也不是徐志摩“再別康橋”式的瀟灑別離。曾經看過有作家把它美化成情人之間的不告而別，美雖美，其實是誤用。因為這個成語是貶義，指的是“擅離職守、或宴會上不禮貌的不辭而別”，一點都沒有我們想像的羅曼蒂克。

那French何罪之有呢？難道法國人習慣不告而別？許多人認為法國人是以禮貌和教養(yǎng)著稱，有時甚至到了矯揉造作的地步(以前英文還貶稱其為French fare)。

因此法國人一聽到這種沒有禮貌的行徑竟是掛他們的名字，自然感到奇恥大辱，咽不下這口氣。于是他們也不甘示弱在法文中搞出一個同義詞叫filer(s'en aller) a l'anglasie" (亦即是 take English leave)，說英國人才真正是“擅離職守”一詞的元兇。

不過在18世紀的時候，法國社會上的宴會或晚宴是有流行這種不告而別的風氣的，只是現(xiàn)在的法國人不承認有此風俗，說始作俑者是英國人才對。看來每個國家或地區(qū)都樂于把某種糟糕和令人厭惡的行為方式歸咎于其他的國家或地區(qū)。
　　
（英語點津姍姍編輯）

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